Бардовская музыка и авторская песня – это песенный жанр, который появился в Советском Союзе, примерно, в середине 20 века. Зарождался он в 50-60-е года отдельно от культурной направленности, пропагандируемой тогдашними советскими политиками, и очень быстро стал популярным.

Городской романс и песенные миниатюры Вертинского можно назвать предшественниками авторской песни.

Изначально главными представителями данного жанра были студенты и различного рода компании туристов, которые отличались от большинства своей индивидуальностью, харизмой и нестандартным видением данной темы. Некоторые песни начали появляться еще в 30-х годах, например, песня «Бригантина» Когана и Лепского или же первые произведения Анчарова. Обычно, исполнитель являлся также автором музыки и стихов, поэтому, соответственно, так и называется этот жанр.

В середине столетия огромное количество авторских песен родилось именно благодаря студентам биофака Московского Государственного Университета (например, Шангину-Березовскому, Сухареву, Розановой) и Педагогического института имени Ленина (таким как, Визбор, Ким, Якушева). С появлением магнитофона еще большая популярность настигла авторскую песню. В этот период Окуджава и Матвеева стали сочинять песни постоянно.

Уже к 60-70-м годам самыми яркими представителями этого жанра стали такие авторы как Высоцкий, Галич, Туриянский, Берковский, Никитин, Городницкий, Крупп, Клячкин, Кукин, Мирзаян, Бережков, Матвеева, Луферов, Старчик, Суханов, Долина, Дольски, позже к ним присоединились Щербаков и дуэт «Иваси» (А.Иващенко и Г.Васильев). К бардовской музыке добавляется творчество группы «Blues-Собеседник» и Т.Шаова.

Многие барды в своем творчестве отводили огромное место теме Великой Отечественной Войны. И главным отличием этих песен было, то, что не просто воспевался героизм советских солдат, а рассказывались правдивые истории о страданиях простых людей во время боевых действий, о «нечеловечности» творившейся в те моменты (например, «Так случилось, мужчины ушли» В. Высоцкого, «До свидания, мальчики!» Б. Окуджавы, «Баллада о вечном огне» А. Галича, и другие песни).

Данный жанр музыки называют по-разному - кто-то говорит «авторская песня», а кто-то «бардовская песня», некоторые даже считают это синонимами. Однако, к примеру, Высоцкий не любил когда его называли «бардом» либо «менестрелем». В 50-х начале 60-х годов чаще употребляли термин – «самодеятельная песня», так говорили, собственно, и сами авторы. К концу 80-х замечается разделение этих терминов, так «самодеятельной песней» считают творения так сказать «низов», характеризующиеся невысокой социальной и художественной значимостью.

В 90-е годы на стыке фольклорной музыки и авторской песни появилось движение «менестрелей», в их состав входили поклонники ролевых игр и реконструкции истории. Такие как, Элхэ Ниэннах, Айрэ и Саруман, Тэм и Йовин и многие другие. Они исполняли акустические песни, авторами которых и являлись, в основном на тему Средневековья или же фантастическую тематику.

Самые яркие представители данного жанра: Владимир Высоцкий, Юрий Визбор, Виктор Берковский, Михаил Анчаров, Евгений Бачурин, Александр Галич, Вероника Долина, Александр Городницкий, Геннадий Жуков, Александр Дольский, Вадим Егоров, Александр Дулов, Юлий Ким, Алексей Иващенко и Георгий Васильев, Булат Окуджава, Сергей Никитин, Олег Митяев, Александр Розенбаум и еще много других замечательных исполнителей.